Anonimo, deportato politico Sachsenburg.
. . . I successivi due internati ad essere picchiati erano Bibelforscher i quali oggi sono chiamati Testimoni di Geova. Il loro "delitto" consisteva nel rifiuto di usare, per motivi religiosi, il saluto "Heil Hitler". La loro convinzione è che esiste un solo Dio, Geova, e che solo a lui, e a nessun altro potente, nemmeno a Hitler, spetta il nostro saluto.
Il primo Bibelforscher sopravvisse alla procedura in modo dignitoso, ma il secondo gridava terribilmente. Con una voce che faceva tremare tutti i detenuti gridava: "Geova aiutami! Geova abbi misericordia di me! Liberami da questi dolori, non posso sopportarli, salvami Geova, aiutami!". Le sue urla divennero alla fine un flebile sospiro e un rantolo inarticolato.
. . . La preghiera a Geova fatta dal Bibelforscher nella sua angoscia mortale divenne motivo di scherno sarcastico per le SS. Nei giorni seguenti le guardie si salutavano con "Heil Jehova" al posto di "Heil Hitler". A partire dall’8 maggio le cerimonie delle bastonate divennero all’ordine del giorno a Sachsenburg; ogni settimana ne avvenivano 2 o 3. E dal novembre del 1935 il detenuto non dovette più contare le bastonate bensì cantare l’inno tedesco.
. . . Una tale cerimonia di bastonate ebbe luogo il 12 settembre 1935 e fra i cinque internati vi era anche un bibelforscher trattato in maniera particolarmente crudele dal comandante del campo in persona, Schmidt. Dopo aver ricevuto 18 colpi, il bibelforscher gemeva dal dolore e il comandante gridava: "Maiale maledetto, chiedi al tuo Geova di aiutarti! Perchè non ti aiuta? Chiedigli di distruggerci affinché sia tu a maltrattarci!" Il bibelforscher svenne per i colpi, ma ricevette lo stesso altri 7 colpi. Dopo di che cadde dall’ecùleo senza vita. Schmidt, ancora rosso dalla rabbia, urlava: "Il maiale fa solo finta! Marsc. Alzati! Mi vuoi prendere in giro?" E poi cominciò a calpestare il cadavere. "Via!", comandava, "versategli dell’acqua in testa in modo che possa prendere altri 25 colpi". Le SS presero dei secchi d’acqua e li versarono sul morto. Il medico del lager, il dott. Gebhardt, comandò: "Portatelo via, marsc, nel bunker! Questo mascalzone finge soltanto". Due capi delle SS lo alzarono e lo trascinarono come un animale attraverso la piazza. . . .
Raya Kagan, deportata politica ebrea ad Auschwitz.
. . . Un ufficiale delle SS di nome Muller era comandante del lager femminile di Auschwitz quando, nel 1942, lavoravo nell’ufficio. Non sono a conoscenza dei suoi dati personali. Nel luglio ‘42 ho assistito a un appello durante il quale Muller fece condurre le Bibelforscher. Si trattava quasi esclusivamente di donne anziane. Muller urlava e le picchiava indiscriminatamente (erano circa 10 donne) finché crollarono. Una volta a terra le prese a calci. Devo dire che queste donne erano esclusivamente Bibelforscherinnen tedesche. Non so dire se siano morte a seguito di questi maltrattamenti. Ma so che furono ridotte in condizioni talmente disperate che non credo siano vissute a lungo. . . .
Anonimo, ebreo deportato a Buchenwald.
. . . Gli Studenti Biblici - appartenenti alla setta così conosciuta - rifiutavano il saluto a Hitler per motivi religiosi e sarebbero potuti ritornare subito in libertà se avessero firmato che ‘non credevano più in Geova’, cosa che rifiutarono categoricamente. I Bibelforscher del campo di concentramento si prendevano spesso cura degli ebrei ai quali davano la propria razione di pane. . .
Ilse Rolfe, deportata politica a Moringen.
. . . Nel frattempo erano arrivate molte altre prigioniere, fra le quali circa 500 Bibelforscher. Al 95% si trattava di donne semplici, mogli di pescatori e contadini, che non avevano letto altro che
Genevieve De Gaulle, deportata politica a Ravensbrück.
Al campo di Ravensbrück.Erano di diverse nazionalità: tedesche, polacche, russe o ceche e hanno sopportato terribili sofferenze per le loro convinzioni.Gli arresti avvenivano da dieci anni e gran parte di coloro che erano state mandate al campo a quel tempo erano morte per i cattivi trattamenti che avevano subito o erano state giustiziate.Ho conosciuto comunque alcune sopravvissute di quest’epoca e altre prigioniere arrivate più recentemente. Mostrarono tutte grandissimo coraggio e con il loro comportamento si guadagnarono infine anche il rispetto delle SS. Avrebbero potuto essere liberate immediatamente se avessero rinnegato la loro fede. Ma, al contrario, continuarono a resistere, riuscendo perfino a introdurre nel campo libri e volantini che hanno significato l’impiccagione per diverse di loro.
Nel mio blocco ho conosciuto abbastanza bene tre studentesse della Bibbia di nazionalità ceca. In segno di protesta, è loro capitato più volte, con altre correligionarie di rifiutare di andare agli appelli. Io stessa ho assistito a delle scene tanto penose in cui le ho viste picchiate e morse dai cani senza che esse rinunciassero alle loro decisioni.Inoltre, restando fedeli alle loro credenze, la maggioranza di loro ha sempre rifiutato di prendere parte a dei lavori con scopi militari cosa che ha loro significato cattivi trattamenti e perfino la morte.
Lettera inviata all'Ufficio della Watch Tower.
Anna Pawelczynska, sociologa polacca sopravvissuta ad Auschwitz,
"Raffrontato all'immensa comunità di Auschwitz, i testimoni di Geova formavano solo un piccolo gruppetto poco appariscente . . . Ciò nondimeno, il colore [viola] del loro distintivo triangolare spiccava così nettamente nel campo che il piccolo numero non rispecchia la forza effettiva di quel gruppo.
Questo gruppo di detenuti costituiva una salda forza ideologica ed essi vinsero la loro battaglia contro il nazismo. Il gruppo tedesco della setta era stato una minuscola isola d'instancabile resistenza in seno a una nazione terrorizzata, e continuarono ad avere quello stesso spirito impavido nel campo di Auschwitz. Essi riuscirono a guadagnarsi il rispetto dei compagni di prigionia . . . dei kapò, e persino degli ufficiali delle SS. Tutti sapevano che nessun 'Bibelforscher' [testimone di Geova] avrebbe ubbidito a un ordine contrario alla sua fede e alle sue convinzioni religiose o compiuto alcuna azione contro qualche altra persona, anche se quella persona fosse stata un assassino o un ufficiale delle SS. D'altra parte egli avrebbe svolto qualsiasi altro compito, anche il più umiliante, secondo il meglio delle sue capacità, se per lui era moralmente neutrale. I detenuti politici lottavano attivamente nel campo, organizzando la resistenza e combattendo per la sopravvivenza dei compagni di prigionia. I testimoni di Geova impegnavano una resistenza passiva per la loro fede, che si opponeva a ogni guerra e violenza".
Tibor Wohl - Deportato ebreo ad Auschwitz
Tibor Wohl narra una conversazione fra due prigionieri che gli era capitato di udire. Uno, un austriaco, si definiva “non credente”. Tuttavia lodava i prigionieri che portavano il triangolo viola, gli Studenti Biblici, come venivano chiamati nel campo i testimoni di Geova.
“Non vanno in guerra”, diceva l’austriaco al suo compagno. “Preferiscono farsi uccidere piuttosto che uccidere qualcuno. Secondo me è così che dovrebbero comportarsi i veri cristiani. Voglio raccontarti una bella esperienza che ho avuto con loro. Eravamo insieme con ebrei e Studenti Biblici in un blocco del campo di Stutthof. A quel tempo gli Studenti Biblici erano costretti a fare lavori pesanti all’aperto col freddo gelido. Nessuno riusciva a capire come potessero resistere. Essi dicevano che Geova dava loro la forza. Patendo la fame, avevano disperato bisogno del loro pane. Ma cosa facevano? Raccoglievano tutto il pane che avevano, ne prendevano metà e l’altra metà la davano ai loro fratelli, i loro fratelli in fede, che arrivavano stremati da altri campi. Davano loro il benvenuto e li baciavano. Prima di mangiare pregavano, dopo di che avevano il viso raggiante di felicità. Dicevano che ora nessuno più era affamato. Così pensai fra me: ‘Questi sono veri cristiani ’. Era così che me li ero sempre immaginati. Come sarebbe stato bello dare un simile benvenuto ai nostri compagni affamati qui ad Auschwitz!”
Rudolf Höss Ex comandante del campo di Aushwitz
Nella sua autobiografia, "Comandante ad Auschwitz", Rudolf Höss parla dell'esecuzione di alcuni Testimoni che si erano rifiutati di violare la neutralità cristiana e dice: "Così immaginai dovessero essere i primi martiri cristiani, condotti nell'arena per essere dilaniati dalle belve. Andarono dunque alla morte coi visi illuminati, gli occhi rivolti al cielo e le mani congiunte nella preghiera e levate in su. Tutti coloro che assistettero alla loro morte ne furono turbati, perfino il plotone d'esecuzione". -
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